2010年的“肥料产业现状与发展论坛”上专家认为，缓释肥料是低碳经济时代的新型增值肥料，也是21世纪肥料发展的重要方向。“国家中长期科学和技术发展规划纲要(2006-2020年)”也将研发新型环保型肥料、缓释控释肥料等列为优先发展主题。

　　而在三四年以前，山东省五莲县潮河镇马家沟村的农资经销商吴启元，在自家的5亩花生地里率先进行了控释肥试验：2亩地使用普通复合肥做基肥，其它3亩地，1亩使用“乐喜施”缓控释肥，2亩使用“金正大”缓控释肥，中间的田间管理完全一致，到秋后收获时不用秤测产，仅凭眼观就能明显看出两者的差别，缓控释肥在春播花生上使用增产效果明显。根据理论，一般缓控释肥的肥效能长达120天，而花生的生长期大多在120-140天左右，两者在时间上非常吻合，效果一定会很好。就这样，吴启元通过向邻居介绍邻居，将缓控释肥一下子在他们村打开了局面，扎下了根。现在他们村无论种植玉米、小麦、花生，还是马铃薯全部使用他经营的缓控释肥，一个800人口的小山村成了一个地地道道的缓控释肥专用村，吴启元也就牢牢地掌握了他们村的农资市场，这样任何其他农资商贩想进入他们村的市场那是不可能的。因为其他商贩经营的那些农资产品，还是局限在普通产品上，村民们根本就不看好，而吴启元经营的各种缓控释肥产品，则集中了全国比较有名的几个大品牌，农民使用起来自然放心可靠，他经营起来也得心应手，没有价格战，没有捆绑、恶意推销的烦恼等等。

　　近两年,笔者时常听到同行们诉苦：当地农业部门推广的测土配方肥对自己的经营冲击太大，但吴启元所在的马家沟村，农民们根本就没人要（当然，笔者没有否定测土配方肥的意思）。这两者之间形成如此大的反差，其原因这也许就是差异化的力量。当人们都在使用大路货的时候，差异化的东西最能吸引人的眼球。