也许你没有听过歌剧《红珊瑚》，但你肯定对《红珊瑚》选曲《珊瑚颂》和《海风阵阵愁煞人》等歌曲耳熟能详，而《红珊瑚》的作曲者之一就是胡士平。原海政歌舞剧团团长胡士平，一生与部队结缘：参加新四军学习歌曲创作，有多首激励战士斗志的歌曲问世。在几十年的艺术创作生涯中，胡士平用十一曲《珊瑚颂》，让中国人记住了自己的名字。

　　胡士平有一个自己的书斋，他给这个书斋起名叫“半拍斋”，意思是“事事较人晚半拍”。他说：“生活中有这么一种人，诸事认真，事事注意，但生性愚钝，事事落在人后。别人早就明白的事，他刚刚明白。别人已经办完的事，他刚刚去办。在争论吵架中，别人伶牙俐齿的一句话就能把他噎住，他要在过后好久才能想出怎样回答，这类人常被称作晚半拍或慢半拍，而我就属于这类人。”这是胡士平的自谦。已经80多岁高龄的胡老，近年身体并不是很好，2006年3月初，笔者是把他从医院接出来才做成这一次采访的。见到家乡的媒体，胡老极是高兴，兴致勃勃地谈起了这一生的音乐之路。

　　胡士平是无为人，“七·七”事变后，抗日烽火烧遍了祖国大地，他的家乡无为也成立了游击队，可是他因年龄小没有获准参加。1938年，新四军第四支队战地服务团路过无为，胡士平报名参加了服务团，那时他刚14岁。“我小时候就很喜欢音乐，笛子、口琴、胡琴都能来一手。在读书期间，我学会唱很多抗战歌曲，如《毕业歌》、《义勇军进行曲》、《松花江上》、《大刀进行曲》，可以说我是唱着抗战歌曲走上革命道路的。”胡士平说，他在战地服务团的主要工作是宣传、发动群众到乡镇街头或农村田间演讲、唱歌、写标语、串农户，主要内容只有一个，那就是"日本鬼子打来了，不能做亡国奴"。

　　在服务团期间，胡士平认识了音乐家孟波，这场邂逅对他日后的创作产生了极大影响。胡士平说：“孟波在我们剧团住了几天，每天早晨带领大家练歌，还借了一本书给我看，我记得是丰子恺的《音乐入门》。那是我见到的第一本音乐著作，我就是从这本书入门的。刚开始写歌的时候，我没有多少知识，只是把曲调唱出来、记录下来，也没有多少理论指导，完全是在实践中进行学习的。” 后来，好学的胡士平，又拜汪道涵等人学习过音乐知识。

　　自1940年创作出第一首歌曲后，胡士平的作曲生涯便一发不可收拾。“皖南事变”后，党提出“建立一个铁的党军”的口号，胡士平就写了《向铁的党军前进》。剧团编了一个战斗小戏，胡士平就写了插曲《人民子弟兵》。1949年海军成立后，胡士平所在的剧团调到了上海，改为华东海军文工团，这是海军第一支文艺队伍。“华东海军成立后，许多同志反映：‘海军没有自己的歌曲’。听到这些，我深感惭愧，觉得是自己的失职。所以，我就抓紧时间研究了海军组建时的路线和司令员的讲话，写出了《人民海军在前进》这首歌曲，也就是我们海军的第一首歌。”从此，胡士平的创作便没有离开“海”，没有离开“兵”。海军初建时，不少官兵对舰上的生活难以适应，胡士平及时写出了《军舰就是我们的家》和《海上哨兵》等鼓舞官兵意志的歌曲。

　　听到现在有人说革命歌曲没有艺术性，胡士平认为，这是片面的认识。他说，抗战时期提高部队的战斗力是文艺工作者的首要任务，写些花儿草儿内容的歌曲倒是没有人听。他创作的许多作品，都是短小精悍、朗朗上口、易于流传，他认为这是得益于他在创作时融入了大量的民族民间音乐元素。胡士平回忆说，他们生活在民间，驻扎在村子里，农忙时帮农民干活，农闲时看农村艺人演唱地方戏，这些经历为他创作经典歌剧《红珊瑚》打下了基础。

　　《红珊瑚》这部歌剧不同于西洋歌剧，也不同于《白毛女》和《江姐》，胡士平和其他作曲家一起，探索出了一条融合黄梅戏等诸多地方戏元素的新路子。为了创作《红珊瑚》，胡士平曾回到安徽老家，深入学习黄梅戏和庐剧，并与时白林、严凤英等人进行过交流与探讨，从歌剧的角度研究、分析黄梅戏和庐剧。正是这些功夫，使剧中的歌曲《珊瑚颂》，成为了全国家喻户晓的名曲。

　　耄耋之年的胡士平，依然钟情艺术。七八年前，他与一批志同道合的艺术家一起着手开始撰写《中国歌剧史》。他告诉记者，这是一项艰巨而有意义的工作。“年轻人都没时间，可是这工作又不能不做，所以就让我们来把这件事做好吧！”胡士平笑着说。