一

    我久慕南方有嘉木，春风最多情。

    2017年，我经湖南去江西，在湘西呆了几天，我们要翻过雪峰山，车在安化坏了。好在我们遇到了山西老乡，是一位来安化做黑茶生意的商人，他帮我们联系修车，并热情邀我们到茶厂和茶馆观光。

    深秋的天空，有些微微凉意，资江碧如琉璃，依稀有水鸟的鸣叫，水面上有一条小船，渔人用一种黑色的罾网捕鱼。站在这里让我想到洞庭湖、凤凰城、“茶马古道”、“ 梅山文化”……它们都是我不了解的事物，因陌生而神秘，有一种遥远的美丽。

    中午，车还没有修好，我们吃了安化腊肉、农家饭，店家从门后取下一扇肉，肉上有厚厚一层黑烟熏过的痕迹，热水洗后切片，一蒸即食，色泽金黄，香味亮烈，肥而不腻。我慢慢定下心神，随大家沿着街道溜达。也许是腊肉的余威，也许是秋日艳阳光芒射人，或者还有我的焦虑……此刻的我口渴得很，像一首记不太清的歌词所唱“我能喝下一条河，我能喝下一条江……”

    我忽然闻到了茶香，抬头一看，山脚下有座小楼：“白沙溪黑茶体验馆”。茶香自南向北飘荡入胸，“黑砖”、“花砖”、“茯砖”、“天尖”、“贡尖”、“生尖” ……那么多的茶，盛在玻璃大罐中，罐身上贴着仿古的纸签，那些字字烁金的茶名被书写在上面，美得不似人间。我幼时神往的嘉木神品，今日都在眼前。

    烈日渐西，阳光转为玫瑰色，抹在山岗上，从窗中望出，日色清艳如湘女。茶末在杯中转动，片刻后安静伏于杯底，茶汤红褐，间或有数点黑色星星浮起，给人以秋高气爽的明丽景象。资水像一条长长的绸带，系在山城腰上。远处的山谷豁口有婀娜的少女，戴着花头巾，轻盈地在河边走。

二

    我走进了白沙溪茶厂。

    我看到高大的“七星灶”，它是用来烘焙黑茶原料的。导游为我们讲解黑茶烘焙的奇妙流程：烘茶要用松枝明火，取上好的干松枝旺火燃之，焰色金黄明亮，这样焙干的黑茶掺入了松烟的气息，清香怡人。黑茶之王“千两茶”就是用这种方法炮制，它用天然的竹篾蓼叶包裹，由七个壮汉捆扎踩制，经过七七四十九天在露天凉棚下的日晒夜露，方可完成，因而黑茶的加工工艺是所有茶类中最复杂的。而更为奇异的是：“七星灶”的灶孔是根据北斗七星在天河的方位而在灶台相应位置排列，以便使灶上摊铺的茶叶吸收天地灵气……听着讲述，看千缕茶香万层松烟弥散于室内，恍惚间，一种辽远而神秘的感觉在我胸中生发——这天人合一的茶道，难道是受到天罡北斗的神谕？或许正因为它承载了如此源远流长的历史使命，才有如斯神圣的涅槃。它的加工制作取法于天，来归自然，是光阴与光明的真谛。

    我看到一段真实的记录：连接漠北草原与湖南中西部山区贸易的晋商集团，为了进一步扩大商业“版图”，在安化开设茶行。我去看了一所老茶行留下的大院子，里面住满那个来自晋商家族的后人。正面堂屋中间供奉着已故先人的灵位，神榜上写着“太原堂上”。距留守在老屋的人讲述，至今山西和台湾还有很多亲戚会时不时的走动走动。晋商与茶园的契约如同表里山河对三湘大地的承诺，这个产业链以姻亲的形式合并生根，这万里茶路的浪漫超乎我的想象。

    如烟往事消散于一盏清茶。当我在数日之内，从太行山麓抵达白沙溪旁，追溯黑茶的历史时，那茶马古道上如云的马队早已随着低哑的銮铃流逝于时光一侧。我的身边坐着来自杀虎口的晋商后裔，他的黑茶经销铺陈在右玉。那是一个朔风呼号的茶叶交易市场，他用车皮将这里的黑茶运往内蒙古，再经下一级茶商销往国外。在包头、二连浩特、甘南、乌鲁木齐……然后是蒙古国、俄罗斯。几十年的生命之旅滚动出他的庞大财富，他的帝国构建于这万里飘香的黑茶。

    月亮彻底隐没于一层极厚的云，星光陡然明亮起来。我寻到了北斗七星，看到了这给安化黑茶度化金身的神奇星座，此时，它斗杓所指，正是这黑茶的去向，我的故乡。

（本文获征文大赛优秀奖）