通往固安县城的大路上，涌动着熙熙攘攘的人群。今天是农历九月初九，重阳节。不知从什么年代起，每到重阳节，固安城里都要举办庙会，一直延续至今，时间一共八天。此时，收秋种麦的劳作已经结束，忙碌了一年的农人终于可以松口气了，再加上秋粮入仓，心里有了底，便换上新衣，扶老携幼地去看热闹。邻近县镇的商家和剧团、杂耍等诸般玩乐，也都赶来，早早便在开阔处搭起帐篷、戏台。各村的龙灯、高跷、旱船等花会档子，也打着会旗，套着大车，拉着行头，浩浩荡荡地来展示绝活。河桩和志刚带着铁牛几个人，夹杂在押堤村的高跷会中，随着人流涌向固安北门。

    近些日子，李大裤裆又制造了两起血案。独立营决定利用九月庙会的机会，混进固安县城，除掉这个罪大恶极的汉奸。事前，河桩悄悄来到“油条张”家，探听李大裤裆和城内敌人布防的情况。“油条张”建议把杨小山叫来，河桩朝“油条张”点了点头。

    杨小山是张卫那条线上的人，没有特殊情况，不和独立营发生直接关系，自王老奎跟他联系那次后，就再没联系过。

    很快，杨小山穿着军服来了，刚到门口就故意嚷嚷：“张师傅，给现打几个烧饼。你那芝麻烧饼真香，有些日子没吃，还真馋了！”

    “油条张”随后跟进来，边大声吩咐小桂妈和面，边把杨小山领进后院。

    杨小山和河桩简单寒暄几句，便告诉河桩，自从李大裤裆去侦缉队当队长，他就又回到警备队，仍在“镇北关”手下做文书。

    河桩把来意说了，请求杨小山协助。

    杨小山说，协助的事他不能做，这是地下工作的纪律。但可以提供些情况。敌人在庙会期间的具体部署，他也不清楚，从敌人有限的兵力看，不可能全面布防，只能防守几个要害区域，独立营混进来应该容易，但要小心敌人的巡逻队。说到李大裤裆的活动规律，杨小山说，李大裤裆是贪财好色之人，庙会正是他敲诈钱财调戏妇女的机会，没有特殊事情，他不会放过。到时候哪儿热闹到哪儿找，肯定能碰上。

    河桩告别杨小山，走出屋门，“油条张”正在院里等着他。“油条张”告诉河桩，王老奎曾来打探过他的消息。得知大爷还活着，河桩心里一阵狂喜，说，以后大爷再来，就让他到老地方去找。

    赶会的人刚到北关老爷庙前，就摩肩接踵地走不动了。河桩正在人群中挤着，觉得有人拍他肩膀，一回头，是金驹。河桩拉着金驹挤出人群，把志刚、二愣、铁牛几个招呼到周围，连挤带跑地追上高跷会，每人从沈大爷手里拿过一面三角小旗，装作护场的会员，一起朝城门涌去。

    守城门的伪军先还挨个儿检查，后来见人越聚越多，吵吵闹闹的像个蛤蟆坑，不耐烦地退到一边：“奶奶的，吵死人了，都进，都进！”旁边的日本兵不许，横眉立目地拦着。伪军说，太君，这么多人，怎么查？人们一听这话，发一声喊，把日本兵挤到一边，一哄而入。河桩几个混在人群中，顺利进了城。

    河桩用草帽遮着脸，和志刚等人拉开距离，四处搜寻。来到肉市，远远的就听见前面传来吵闹声。河桩向大家使个眼色，悄悄靠上去。只见一个肉摊前，李大裤裆挺着肚子站着，正指使臭子抢案板上的肉，旁边还站着几个歪戴帽斜挎枪的侦缉队员。

    买肉的老头抱住肉不放：“先生，先生，求求你了。这头猪养了快一年了，就等着换俩钱，给全家人置办棉衣裳。你不能白拿呀……”

    臭子一巴掌扇过去：“李队长吃你点儿里脊，你还敢要钱？”

    卖肉老头不禁打，一下就倒在了肉案底下。

    “李大裤裆！”

    李大裤裆正在得意地大笑，听到有人叫他的外号，不由一愣，猛抬头，见河桩正两眼冒火地用枪指着他。李大裤裆大惊失色。河桩的枪响了，李大裤裆的身体晃了晃，便倒下了。这时，志刚等人也动了手，将几个侦缉队员全部打倒在地。

    骤起的枪声震动了整个肉市，立时人跑摊翻，乱成一团。

    河桩怕误伤群众，命令大家住手，随着人群往前跑。快到北门时，敌人的追兵赶来了，密集的枪弹扫过来，不时有人倒在地上。河桩见群众伤亡太大，忙停住脚步，进行阻击。

    正打得难解难分，一个战士跑来报告：“营长，北门拿下了，成副营长让你们赶快出城！”

    河桩进城前，安排成天鹏带人隐蔽在北门附近，听到城内枪响，立即歼灭城门守敌，接应撤退。

    河桩命大家把手榴弹全扔出去，借着烟雾的掩护，飞跑出城。

    旷野上，到处都是“炸市”后逃出来的人。河桩带领独立营跑上去，很快混杂在人群中。

    毛利、“镇北关”追出城外，面对黑压压的人群，根本无法辨别谁是八路军，愣怔了一会儿，只得下令回城。

    “独立营大闹县城，枪打李大裤裆”的消息，很快传遍了四乡八镇，永定河两岸的抗日烈火重又熊熊燃烧起来。经过李斌、河桩等人艰辛工作，抗日村政权重新建立起来，民兵、工会、妇救会等群众组织也相继恢复。不少乡长、保长和炮楼里的伪军见形势有变，为给自己留条后路，也悄悄与抗日政府和独立营联系，或主动纳粮纳款，或提供枪弹和情报。独立营又壮大起来，扩充成100多人的队伍。

    一个滴水成冰的晚上，张卫派人给河桩送来喜信，柳芽母子隐蔽在河西长安城许大爷家。河桩高兴得差点跳起来，迫不及待地带着二愣、金驹和水生，急匆匆出了驻防的村子。

    河桩凭着记忆，找到许大爷家。先围着房子转了一圈，没发现异常，便捡起一块土坷垃扔进院内。

    许大爷打开门，把几个人让进屋里说：“王营长，联系上你可真不容易。”河桩拉住许大爷的手，说不尽的感激。

    “大爷大妈，谢谢你们，让二老费心了。”河桩带着媳妇和儿子向许大爷老两口儿辞行。

    柳芽未开口眼泪先掉下来，她朝两位老人深深鞠了一躬，“大爷大妈，你们的恩情，真不知道怎么报答！”

    许大爷呵呵地笑，“瞧这俩孩子，咱们是一家人，客气什么。”许大妈从炕上扯件小皮袄给兴邦裹上了。

    一行人回到独立营驻地，志刚早在一个“堡垒户”家给找好了住处。送走看望的人，柳芽向河桩哭诉了颠沛流离的苦难经历，告诉了爹妈的埋葬地点，更说了香巧为掩护自己，被李大裤裆抓去的事。河桩紧紧抱着柳芽，“这下好了，这下好了，咱们又到一块儿了。”想起香巧，那个爱着自己而又孤苦无依的可怜女人，河桩心里针扎似地疼。河桩深知香巧为了他，什么都能豁出去。如今，香巧栽到了李大裤裆手里，其后果也就可想而知了。

    一座小小的土堆，上面爬满了枯干的杂草，掩藏在乱树丛中，这就是王老宽两口子的坟头。河桩掉了一阵泪，对着坟头说：“爸，妈，你们的儿子、儿媳妇，还有你们的孙子，看你们来了。你们放心，这个血海深仇，一定要报！委屈二老先在这儿歇着吧，等把小鬼子打跑了，再接你们回家去！”