随着茶业的兴起，一说到马帮，许多人联想到的是西藏、是茶叶、是茶马古道。其实在云南，乃至整个西南区域，马帮存在的历史悠久，马帮运输也不仅是运茶，运输的目的地也并非只是藏区。

    太久远的历史在此不去追溯，方国瑜先生在《普洱茶》一文中说到：“ 滇茶行销藏族地区的年代当很早，到明代已很发达，明季云南各族人民抗清斗争坚持十七年之久，以至对藏族地区供应茶叶稀少，清兵入滇以后藏胞即来交涉茶马贸易。”那么从明清到近代，赶马人们在路上是怎么喝茶的呢？野外喝茶，应该都是很粗放的。瓦罐煮茶什么的，应该会比较方便。那个时候没有运动水壶，要喝热茶，得停下来烧热水，还是有些麻烦。藏区的马帮，酥油茶总是少不了的吧。

    现代运输业，快递、物流网络发达，飞机、火车、汽车轮番上，而马帮的主要运输工具自然就是马匹跟骡子了，但据说骡子要多一些，滇马也相当了不起，因为滇马腿短，走山路厉害。