斯里兰卡是世界第四大茶叶出口国。据茶叶局统计,茶行业正式和非正式员工共100万人,茶出口量占全国出口商品总量的17%。据世界银行报告,2014年时斯里兰卡是东南亚经济发展最快的国家,30%的劳动力在原始农业领域。大多数茶工是印度泰米尔人的第四代后人。
这里的人以茶为生,女人每天必须采够18公斤的茶叶才能赚到5美元(约35元人民币),若低于18公斤则只能赚3美元(约21元人民币),高于18公斤每公斤增加14美分。她们每天凌晨就去茶园工作,经常受到水蛭和蜜蜂群的攻击。而男人只要摘到14公斤茶叶就能赚5美元(约35元人民币),因为他们还能在维修房屋等方面做出贡献。
叙利亚、伊拉克和阿联酋是斯里兰卡茶叶最大的消费者,俄罗斯和其他几个国家,则是斯里兰卡茶的最大进口国。但由于中东冲突导致茶叶需求量下降,这对斯里兰卡茶行业造成了不小的压力。
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