农历五月，正当麦子成熟登场，田野飘来阵阵新麦香的季节，迎来了民间的端午节。

    十里乡风，百里民风。每到端午节这一天，我便深深地沉浸在童年过端午节甜甜蜜蜜的回忆中。

    这天清晨，皖东水乡人家的窗户和大门的门楣上便插上艾条和菖蒲，母亲们便在孩子腰间认真地系上菖蒲，口袋里放一些艾叶。说这样就能除邪防病，天天平安。早饭吃的是从高邮湖滩上采来的芦叶包的粽子，当然更少不了鸭蛋、鸡蛋什么的。

    窗户和大门上为什么要插艾条和菖蒲？爷爷告诉我，传说当年黄巢率领农民起义军路过皖东水乡，人们纷纷避兵躲藏。黄巢在高邮湖岸碰见一妇人背着个大孩子，牵着个小孩子，觉得很稀奇，经询问得知，大孩子是邻居所托。他为水乡妇人的善良而感动，吩咐这妇人回家后，在窗户、门口插上艾条，士兵就不会进去了。一传十，十传百，家家插艾条，户户保平安。后庄薛二奶奶对插艾条和菖蒲另有说法，她对后生们讲：早年有个皇帝杀了个丞相，丞相死后化作一条毒蛇，常常进宫伤人。皇帝就用红绸带系一束菖蒲挂于宫门，还编了首歌谣：“五月初五午，艾旗招百福。菖蒲斩千邪，鬼魔入虎肚。”果真，蛇再到宫前就身断数段。所以，人们把形如长剑的菖蒲当作驱魔消灾之剑。菖蒲便成了吉祥之物。

    中午，喝罢雄黄酒后，奶奶便带着老花眼镜亲自缝制“鸡心袋”系在我和妹妹的脖颈上。彩绳是用七种颜色的丝线搓成的，“鸡心”用花布做成，像枣子般大，里面装进米粒、茶叶和大蒜瓣。颈上挂着它，依旧是“避邪消灾”之意。奶奶除为我挂“鸡心袋”，还特地用七彩线结成蛋网装着用艾叶煮的鸭蛋，挂在我的脖子上，奶奶还轻声嘱咐：“孙儿，肚子空了就剥吃了，奶奶再给你装。”这大概是老人对我这个长头孙子的特殊疼爱吧。

    水乡的端午节，家家户户吃艾叶蛋和大蒜。 “吃了端午粽，棉袄慢慢送。” 妈妈说，天气热了，水乡湿气重，细菌多，艾叶和大蒜都是有杀菌作用的，吃了防病。水乡的端午粽花样繁多：有五大三粗的一斤大粽，中间夹着猪脚骨或大骨头，还有赤豆粽、豌豆粽、洋芋粽、枣泥粽、火腿粽、糯米粽……各具特色，其味各异。

    端午节，水乡人家还有“蛤蟆躲端午”一说。大家吃过中饭便休闲在家，各自玩乐。说湖边的风有毒，露天的水也有毒，连蛤蟆也躲避到湖里去了。因而，中饭过后水乡人总要“躲避”在家中，还在房前屋后，角角落落撒石灰除虫害，烧艾叶熏蚊蝇。

    那时，端午后休闲，被人们称之为“水乡书痴”、村里最有学问的王大先生常给孩子们讲端午节的别称，讲屈原的故事。“屈原拯救同胞的希望破灭，便含恨投江，民众鸣锣击鼓，荡龙舟竞渡寻找，由此演变成现在的端午龙舟赛。每年端午节，人们还把粽子投入江河之中，以示对屈原的纪念。”王大先生说起爱国诗人屈原总是那么情深意长。

    水乡关于端午节的故事和传说年年讲，代代传。我想，端午的艾叶、菖蒲能驱虫除菌；屈原的爱国故事在今天是教育后人的爱国主义好教材，这是笃定的。