最近，一位名叫塔姆·奥布莱恩的苏格兰茶叶种植户在接受记者采访时极力表示，未来高端奢华型茶叶将在市场占有一席之地。

    英国的苏格兰高地作为茶叶种植区并不是理想最佳地，换言之，在这种笼罩在频频有北方寒流袭来的天气下的环境本不该种茶。但是再想想吧，像“福特纳姆和玛森（Fortnum & Mason）”这样的高级商品店已经开始着手打造世界上第一杯苏格兰茶了。

    高级白茶出在“不茶之地”

    即便按照“福特纳姆和玛森”的产品售价标准，把白茶，尤其是独家熏制白茶卖到这样的价格也相当不菲——每杯售价9.95英镑；其采摘自苏格兰西敦巴顿郡达里奥奇地区的茶叶零售价是每100克200英镑，容量15克的礼品锡罐盒零售价是35英镑。

    “虽然顾客可以买散茶，按小杯的量冲泡，但是这毕竟是我们的高档茶。”达伦·威廉姆斯，福特纳姆国际商贸总经理兼英国茶叶专家这样讲。

    英国人有每天早晨喝茶或咖啡的习惯，但是他们绝不会用这样价格的白茶当晨饮。塔姆·奥布莱恩在珀斯郡的斯塔斯布莱恩村经营着一家小茶园，为“福特纳姆和玛森”的白茶产品提供原叶，他说：“传统上看，英国人喜欢口感浓厚的红茶。而我们的茶叶只适合出现在特别的场合——一场精致浪漫的下午茶中提供白茶，或者在盛大的晚宴最后端上的冰甜品旁配上烟熏白茶。”

    这种白茶和中国传统茶类中的白茶可不一样。称之为白茶是因为和深色的叶子相对比，金色的芽尖显得像白色，故得名“白茶”。其口感细腻清爽，有蜂蜜和水果的香气。而烟熏白茶是用达里奥奇地区的山毛榉木熏制的，烟熏香刚刚好，完全不会过分浓烈；相反，其和茶汤的甜味以及自带的果香、淡果仁香互配互补，反而锦上添花。

    然而每杯约10英镑，有谁会为此买单？奥布莱恩预测主力消费军会是茶叶专家和有兴趣的人群，而这一群体会持续增长。“你看咖啡消费群体在过去几十年的增长速度，茶叶现在正在这条道路的起点，现在很多年轻人都愿意尝试各种各样的茶叶。我个人愿意将茶比作红酒，大家恐怕买红酒的话都会考虑名产区的名酒，而不会买便宜货。所以我认为人们也会用同样的方式看待我们的茶叶。”

    英国是茶叶销售大国，在制造方面也不算新手。英国康沃尔郡的格斯南地区就在为维特罗斯（Waitrose）超市生产经典红茶和格雷伯爵茶，但其制造的是红茶，还掺杂了印度阿萨姆的茶叶，在超市出售；而这些则是白茶，小产区，而且只在“福特纳姆和玛森”出售。

    “苏格兰茶祖”创业记

    考虑到气候原因在苏格兰种茶真心不是最佳选择，但是奥布莱恩却还是愿意放手一搏。于是，他和杰米·罗素组队创业，后者对茶叶有超强的热爱以致放弃教育事业转行下午茶店。罗素说：“歌诗达咖啡和星巴克咖啡满大街都是，但我才不担心呢。做一杯咖啡需要复杂的前期准备和恰到好处的时间、温度，还要配好牛奶、奶油，但泡茶可就简单多啦。如需加量，就换个大杯多加水。”

    奥布莱恩和罗素从相见便一见如故，而且罗素的店越做越好，很快奥布莱恩就加入了罗素。此前，罗素一直经营着一笔农业生意，就是为在自然气候不利的环境下生活的人们种植适合制作烘焙点心的谷物、蔬菜。后来到2011年时，奥布莱恩和罗素一起搬到苏格兰，两个人想到一起经营茶叶生意的主意，奥布莱恩负责种茶，罗素则把它们变成茶叶。

    为事在人，成事在天。多方因素促成此事——较为先进的技术、较为合适的种植海拔（茶园高度为750米）、山顶空气清新且有泉水。不过万事开头难，更何况是第一个吃螃蟹的人，甚至都无人可以咨询，因为他们的邻居都是牧羊人，几乎可以说两人的每一步经营都是凭着感觉走。罗素说：“只有最近，我们和福特纳姆合作，才有机会向一些有过相似经历的种植者取经如何应对困难，并且得到了当地人给予的其他帮助。”

    不过也有很多挑战。2012年冬天的苏格兰迎来了200年来最严重的大雾，奥布莱恩和罗素都很沮丧，生怕会对茶叶带来不良影响，结果到了翌年2月，两人都乐开了花：茶园没因雾受到影响，而且看上去漂亮异常。

    曾经在次印度大陆上，有很多苏格兰人在指导印度人和斯里兰卡人开辟茶叶，所有的机器也都来自苏格兰，现在也有相当一部分机器还产自苏格兰。“现在在苏格兰种茶，某种意义上，可以说是茶叶‘回家’了。”奥布莱恩笑道。

    追忆“福特纳姆和玛森”

    英国知名的高级消费百货商店，始于1707年。那时英国安妮女王皇家守卫队的步兵威廉姆·福特纳姆，说服了休·玛森同他一起合伙开办了一个食品杂货店。公司凭借着便利条件，一开始就给皇室供应食品，到如今已经连续供应了12代君主并参与了很多具有重大历史意义的事件。最初建立公司的目的是为那些圣·詹姆斯宫殿（St.James's Palace）周围的一些时髦的市内居民提供服务，尤其檀长提供一些新颖奇特或具有异国风味的产品。

    到了19世纪20年代末斯，在威廉姆·佩恩管理的时期，福特纳姆和玛森公司培训出了第一个巧克力工艺师的时代，并且拥有极高的声誉。佩恩还会制作宴会用的冰淇淋、用利口酒调味上等水果——“酒窖里的果园”、巧克力软糖、手工浸涂的坚果、卡拉梅尔糖（Caramel）、牛轧糖和杏仁蛋白软糖。也就是如今他们所谓的“豪华组合”。

    如今，福特纳姆和玛森公司的产业链和产品链早已大幅度延伸，下午茶沙龙、饭店、画廊、会客厅，每一处都会出现该公司精致美丽的点心、菜肴和各种器具。