佛教对茶道发展的贡献主要有三个方面：

    第一，高僧们写茶诗、吟茶词、作茶画，或于文人唱和茶事，丰富了茶文化的内容。第二，佛教为茶道提供了“梵我一如”的哲学思想及“戒、定、慧”三学的修习理念，深化了茶道的思想内涵，使茶道更有神韵。特别是“梵我一如”的世界观于道教的“天人合一”的哲学思想相辅相成，形成了中国茶道美学对“物我玄会”境界的追求。最后，佛门的茶是活动为茶道的发展表现形式提供了参考。郑板桥有一副对联写得很妙：“从来名士能萍水，自古高僧爱斗茶。”佛门寺院持续不断的茶事活动，对提高茗饮技法，规范茗饮礼仪等都广有帮助。在南宋宗开禧年间，经常举行上千人大型茶宴，并把四秒钟的饮茶规范纳入了《百丈清规》，近代有的学者认为《百丈清规》是佛教茶仪与儒家茶道相结合的标志。

    “禅茶一味”的意境常常被我们提起，要真正理解禅茶一味，全靠自己去体会。这种体会可以通过茶事实践去感受，也可以通过对茶诗、茶联的品位去参悟。我国有很多与茶相关的对联、茶诗，都很有趣，对理解“禅茶一味”的意境有一定帮助：对联如“一勺励清心，酌水谁含出世想，半生盟素志，听泉我爱在山声。——招隐寺内”、“一卷经文，苕霖溪边真慧业，千秋祀典，旗枪风里弄神灵。”——上饶陆羽泉联；茶诗如赵朴初的“七碗受之味，一壶得真趣。空持百千偈，不如吃茶去。”，还有灵一和尚的《与茶亢居士青山潭饮茶》，诗曰“野泉烟火白云间，坐饮香茶爱北山。岩下维舟不忍去，青溪流水暮潺潺。”。读罢，不知您能否从中嗅到禅茶之味呢？

    茶在禅门中的发展，由特殊功能到以茶敬客乃至形成一整套庄重严肃的茶礼仪式，最后成为禅事活动中不可分割的一部分，最深层的原因当然在于观念的一致性，即茶之性质与禅悟本身融为一体。正因为茶与禅能融为一体，所以茶助禅、禅助茶，“转相仿效，遂成风俗”。茶有如此巨大功能，绝非仅由其药用性质的特殊方面所决定，正如道教最早在观念上把茶吸纳进其“自然之道”的理论系统中一样，禅门亦将茶的自然性质，作为其追求真心（本心）说的一个自然媒介。无论从理论上还是从事实中，这都是一个绝佳的无与伦比的自然媒介。它的无可替代性，正是禅宗能将其真正作为一种文化而大大兴盛起来的根本原因所在。