新闻摄影是对正在发生的新闻事实进行瞬间形象摄取并辅以文字说明予以报道的传播形式。新闻摄影已经成为当代摄影文化中最为活跃的因素，它的呈现形式直观、形象而真实，具有强烈的现场感、思想性和导向性功能。目前，主流报纸都将新闻图片大量运用于版面之中，力图透过新闻图片体现新闻内涵。

　　“新闻价值”和“形象价值”历来被认为是新闻摄影的两大要素。长期以来，许多新闻摄影的研究人员和实际工作者都认为在这两大要素中，新闻价值是首位的，因为新闻摄影是属于新闻范畴而不是属于艺术范畴。

　　新闻摄影属于视觉新闻，它向大众传播新闻信息主要是通过视觉形象,图片的标题与文字说明相对处于从属地位。读者选择新闻摄影报道时，首先也是选择图片的形象。人们接受新闻摄影是从接受图片形象开始的，进而才会阅读文字说明。一幅新闻照片如果没有视觉吸引力，则很少会有读者继续去看其文字说明了。当然，犹如对任何事物的判断有多面性，具有强烈视觉冲击力或吸引力的照片未必都是好照片，但好的新闻照片则必须具有较强的视觉冲击力或吸引力。

　　内容与形式均是独一无二的新闻摄影报道，毫无疑问是最受读者欢迎的；仅仅“形式”（即照片的画面效果）是独一无二的新闻摄影报道，也会吸引读者的眼球；而仅仅是“内容”独一无二的新闻摄影报道则是第三等的，因其照片本身的画面效果对读者来说“熟视无睹”。新闻摄影者应想方设法拍出让读者有“第一次看到”而产生新鲜的感觉。

　　新闻摄影中的“典型瞬间”又称“决定性瞬间”。它是指新闻对象的精华、精彩瞬间。不同内容、不同对象，其典型瞬间表现形式的含义也有所不同。它们或是最有代表性的瞬间,或是最生动的瞬间,或是最富特征的瞬间,或是最能说明问题的瞬间等等。因此，新闻摄影的拍摄应该致力于抓住对象的典型瞬间。

　　从实践的角度来说，不能要求摄影者对每一新闻对象，只拍一幅画面就抓住其典型瞬间。这是不现实的，也是难以办到的，尤其对动态性、突发性新闻的拍摄，摄影者没有充分的考虑时间。这就要求摄影者从不同角度、采用不同景别拍摄新闻全过程中一系列激动人心的画面。事后再进行精心选择，选出具有典型瞬间价值的画面进行报道。

　　注重“典型瞬间的抓取”。“抓取”指的是采用抓拍的摄影方法，即不干涉对象的现场选择的拍摄方法。抓拍不是自然主义地随意拍摄，它是建立在敏感的观察力与准确的判断力的基础上，是建立在娴熟的摄影技术技巧与敏捷的动作的基础上。只有具备了这些扎实的抓拍基本功，才能提高抓取新闻对象典型瞬间的成功率。