心血管疾病

　　心血管疾病主要包括心脏病、高血压、高脂血症等，病因主要是动脉硬化。大量流行病学研究证实，饮茶对预防和减少心血管疾病的发生有很好的功效。日本一项大型跟踪研究发现，相较于每天饮用低于3杯绿茶者，每天饮用10杯以上绿茶者，可使心血管疾病致死的危险性降低近1/3。荷兰另一项对3454名55岁以上老年人的跟踪调查发现，饮茶量和动脉粥样硬化之间呈显著负相关，表明茶叶类黄酮可以明显地预防缺血性心脏病，它的防治作用可能与其有降血脂、促纤溶、抗血小板聚集、防治动脉粥样硬化、保护心肌等作用有关。

　　高血压是动脉粥样硬化的一个危险因素，降低血压也是抗动脉粥样硬化的途径之一。茶多酚可以使血管保持弹性，并能消除动脉血管痉挛，防止血管破裂。此外，这些活性物质还具有使血管壁松弛，增加血管的有效直径，通过血管舒张，达到血压下降的作用。如果已经患有高血压，饮茶也能促进脂肪代谢，防止动脉血管粥样硬化。茶叶中所含的咖啡因、茶碱可直接兴奋心脏，扩张冠状动脉，扩张末梢血管，促进血液循环。茶叶中的鞣酸，具有烟酸样的活性，能保持或恢复毛细血管的正常抵抗力，增强血管的柔性和弹性，降低血中的胆固醇，防止脂肪在血管中沉积。因此，经常适量饮茶能预防高血压的发生。

　　癌  症

　　肿瘤的形成是多因素、多阶段、多基因突变的过程。已知有许多化学致癌物及物理因素能诱发和促进肿瘤的形成。实验表明，茶多酚有防癌功效，特别是对多种肿瘤形成的各个阶段都有预防和抑制作用。许多动物模型研究也证明茶多酚等活性物质不仅可抑制各种致癌物的致癌发生率，还可降低已形成肿瘤的大小、数目及其侵袭和转移。

　　20世纪90年代中期至20世纪末已有大量有关饮茶与肿瘤的流行病学调查及机理研究，然而存在着不肯定的结论。流行病学调查中，对意大利北方地区人们的研究显示，饮茶对抑制口腔癌、咽癌和喉癌等方一面有很好的保护性效果。中国和日本进行的一些研究证实，绿茶对胃癌和结肠癌有明显的保护效应，并随饮绿茶年限增长、浓度增高和饮用量的增加，保护作用也增强，呈明显的剂量-效应关系。但另一方面，许多研究并没有提出饮茶有抑制癌症的作用。东方国家的大多数调查结果表明饮茶明显减轻癌症发生率，而西方国家调查结果是饮茶明显减轻癌症发生率的占少数，大多为差异不显著。其原因可能主要是，一方面东方国家调查的大多是绿茶饮茶者，西方国家调查的人多是红茶饮茶者，而在抗癌效果上，绿茶可能优于红茶；另一方面可能是生活方式、饮茶方式不同，还有可能是东西方人种的遗传基因差异所致。

　　有关茶的生物学活性和药理作用抑癌机制也已被厂泛研究。研究表明茶多酚有很强的抗氧化、清除自由基的作用。大量动物模型实验发现茶多酚可以直接和致癌物发生络合，并在Ⅱ相酶作用下促进络合物排出体外；另外还能抑制致癌性杂环胺的形成，阻止亚硝基化反应。现在大部分的研究重点是有关儿茶酚的活性，但认识到茶饮料中综合植物化学合成物如其他多酚、氨基酸、咖啡因、糖类和叶绿素等的活性作用也很重要。