许多中国人对红茶最初的了解，恐怕还是从英国的下午茶开始的。英国人喝着中国的红茶，慢慢地也有了自己的茶文化。 “茶壶送进书房来时,房间里立即弥漫着沁人心脾的芳香。一杯茶落肚后,整个身心得到了极好的慰藉。绵绵细雨中散步归来,一杯热茶所提供的温馨美妙得难以形容。”吉辛在《四季随笔》里的这一段话，算是写出了下午茶的味道。

　　本最早就是在中国创制的红茶又借着咖啡馆，小布尔乔亚的生活方式在中国慢慢流行起来。国人的目光又开始落回在红茶之上。

　　说起中国的红茶，独特的工夫红茶、小种红茶与国外产的CTC红茶有着太多风格的迥异。祁门红茶又是其中的翘楚。

　　作为唯一入选“中国十大名茶”的红茶，祁红自清末创制成功，便迅速受到欢迎，各茶厂相继仿效，纷纷“弃绿改红”，祁门迅速成为红茶之乡。光绪年末至民国初年，为祁红贸易的最鼎盛期，“头批满堆，即择吉日良辰，鸣炮奏乐，大宴茶师及工人，匀堆成箱后，即抽茶样一箱，派水客送样至汉口。汉口茶栈大开中门迎水客，并设宴款待，仪式非常隆重。”这是一位老茶人对当年祁红兴盛往事的回忆。祁红享受了高官走中门的尊荣，其身份之显耀，可见一斑。当年民间评价祁红，亦有“一品官，二品茶”的说法。特别是1915年，祁门红茶获得了巴拿马太平洋万国博览会大奖章和金质奖章。

　　祁红有着太多的历史荣耀。这几年红茶的兴起，人们又开始记起当年征服欧洲王室，卖出360两白银一担天价的祁红。

　　祁红与印度大吉岭红茶、斯里兰卡乌伐红茶并称为世界三大高香红茶，以其独特的祁门香闻名于世。世上也只有这种茶，以其自己的名字命名了一种茶香。

　　祁门，于唐永泰二年（766年）建县，属古徽州一府六县。坐标E117°5’，N29°55’，位于黄山西脉森林馥郁的丘陵盆谷之中。“九山半水半分田”说的便是祁门。就是祁门这片不大的土地，却机缘巧合地汇聚一切优良的条件，酝酿出了这传世的祁门香。

　　来到祁门的时候，正好下了点小雨，天有点阴。周围的群山都隐匿于雾气之中，看不大真切。配上青瓦白墙的房屋，潺潺的小河，木板搭制的桥梁，一派典型的徽州风光。

　　看着这氤氲的雾气，“晴时早晚遍地雾，阴雨成天满山云”的说法看来果不虚传。随行的一位茶农告诉我，祁门这地方一年到头都不会特别冷或者特别热，气候比较温和。而且全年的降雨量在1600毫米以上，无霜期平均在232天。茶树喜欢湿气高的环境，这里的茶树受雾露滋润，茶芽蕴藏丰富茶汁，叶质柔软，幼嫩而清香。而且，因为茶树喜欢散光，这里的茶园多分布在山谷之中，周围的山坡多树，可以遮阴。而这漫天的云雾，正好可以起到减弱日光直射的强度。所以，祁红香气馥郁，汁液醇厚但不涩，这云雾起了关键性的作用。

　　爬上了茶园的一个山头上，此时的雾气已经淡开来。放眼望去，连绵不绝小山头整齐的全是茶树，形成类似梯田的模样，山头的间隙是一片片的油菜花田。四月末的时间，油菜花开得正灿烂。明暗交错的绿，加上整片整片的明黄，像是浓墨重彩的油画。原来徽州不光是烟雨水墨，还有这般的明亮鲜艳。

　　祁门这地方的土壤多为黄土和红黄土，pH值大约在5~6之间。这种土土质肥厚，结构良好，通气性、透气性和保水性均较佳。酸度也正好适合，水分也比较充足。很是适合茶树的生长。

　　茶农告诉我们，祁门槠叶种是当地的特色茶种。 “槠叶种的鲜叶是最为适合用来加工祁红的了，加工出来的祁红，滋味、香气都是顶尖的。所以，槠叶种也被叫作祁门种。”我看着这棵貌似平常的茶树，不仅惊讶还有这般奥秘。地理位置、气候环境、茶树树种，想来，祁门红茶这天时地利一一全占据了。

　　来到祁门，自然要尝尝今年新出的祁红。用的就是一套寻常的白瓷茶具，却也显得几分雅致。这时已是午后，天也转晴，有几缕阳光透过窗户，正好射在白瓷品茗杯上，显得品茗小杯很是剔透。茶艺师用茶则细细地从一个密封罐里取了一些茶，放在茶荷里让我们观赏，顿时，空气中便似沁入了淡淡的兰花香。我细细看去，这干茶条索十分匀齐紧结，乌黑油润泛光，精致秀美的金毫看上去尤其让人喜爱。果然，问及茶艺师，这是一款级别为“国礼级”的高档春茶。

　　温完了盏，把茶投入盖碗中，轻轻摇了几下香。茶艺师把盖碗递到我面前，让我闻下茶香。我刚一揭开盖，香气顿时扑面而来，与刚才干茶有所不同，现在的香气更像玫瑰的味道。第一泡茶出汤了，我迎着光仔细一看，汤色红艳、明亮。白瓷杯壁的边缘有一道很明显的黄金圈。再嗅一嗅，此时的香气变得有些偏甜，带着类似苹果的果香味。轻轻呡上一口，让茶汤滑过整个舌头，顿时整个口腔都充满了芬芳，滋味重而不苦涩，却让你实实地感受了茶汤里的分量。“真是好茶！”我不禁夸赞道，“绝对是我喝过的最好的祁红。”

　　喝完这泡茶，茶艺师又让我们闻冷后叶底的香气。她告诉我，审评时不光有热嗅，温嗅，还要有冷嗅。“不好的茶冷了之后就没有什么香气了。”我一闻这叶底，香气还很明显，只是又变的更贴近于兰花香了一些。我跟茶艺师说我了我对这茶香气的感受，她笑道：“祁门香本来就很复杂，似花似果又似蜜糖香，有兰花的香气，又有玫瑰的味道。要不然也不会单单给这种香起名叫祁门香了。” 

　　细细品着这茶，我不禁感叹，这祁红能在19世纪一经问世就蜚声海外，成为王室的御用珍品，的确有它的独特之处。 经过十三道工序层层历练之后，汤色红艳却依然明亮，尤其是这香气浓而不烈，又能真真撑得起“馥郁”二字。难怪讲究风度的英国人，能够深深爱上它。

　　茶也喝过不少，论风格之优雅当以祁红为最。想来人这一生，也应该像这祁门红茶一般，经过岁月的打磨、生活的历练，青涩褪尽，却不因磨难而沉重，乃是在成熟中仍保留一份云淡风轻、一份长风明月自留心间的风雅情怀。

　　也许，所有的找寻，所有的一生痴绝，都凝在这一杯茶香之中。