2011年10月31日，联合国在召开大会期间专门举行了全球合作社年正式启动仪式。国际合作社联盟也于2011年11月26日在墨西哥召开的全球大会上举办了国际合作社年启动仪式，并通过世界主流媒体开展了多种形式的全球性宣传活动，希望通过提升全社会对合作社社会经济作用的认同，促进更多新的合作社涌现，建立更有利于合作社发展和成长的政策法律环境。

　　2007年，《农民专业合作社法》颁布实施以来，我国的农民专业合作社等新型合作经济组织如雨后春笋般迅猛发展，领域不断拓展，作用日益增强。中国各级政府非常重视发挥供销合作社作用，多次出台文件、制定政策，支持供销合作社发展，要求供销合作社构建农村现代经营服务新体系，努力成为农业社会化服务的骨干力量、农村现代流通的主导力量、农民专业合作的带动力量。

　　国际合作社年是当代世界合作社运动的一件大事，恰逢我国《农民专业合作社法》实施5周年。为响应联合国和国际合作社联盟的号召，中华全国供销合作总社联合有关部门和多个单位将共同组织开展“2012·国际合作社年在中国”系列活动，普及合作社知识，宣传合作社理念，促进我国合作社事业发展。