相比普通糙米，食用发芽糙米可以使人类更健康，而且在防治疾病等方面也能发挥有益的作用。日本科学家不但发现了它，并且将它搬上了人们的餐桌。

　　发芽糙米是以去壳米为原料，但它仍保留着外皮、糊粉层和胚芽，所以在一定温度下它会发芽，并使糙米内部发生变化，一些具有特殊生理功能的活性物质含量显著增加，从而产生有保健功能的成分。

　　科学家发现，在糙米发芽的过程中，糙米中含有的大量酶，如淀粉酶、蛋白酶、植酸酶等物质被激活和释放，糙米的粗纤维皮层被酶分解软化，外皮变得柔软，部分蛋白质分解为氨基酸，淀粉转变为糖类，也使食物的口感得以改善；而在保留了丰富的维生素、矿物质和膳食纤维等营养成分的同时，还产生了多种具有促进人体健康和防治疾病的成分，如γ-氨基丁酸、肌醇六磷酸等。它们有降低心脑血管疾病发病率、预防消化道癌症、抗衰老等保健功能。

　　但是科学家在研究中也发现，糙米在发芽过程中产生的γ-氨基丁酸具有“双面性”，其中一部分物质也会对人体产生不良的影响。所以从1995年开始，日本的科学小组就开始进行研究。现如今，他们成功解决了γ-氨基丁酸中不良成分的问题，并将发芽糙米推广至全国。

　　目前，发芽糙米已经授权给十多家公司生产，这种顶部带有乳白色圆点的大米，已经成为人们喜爱的食物，并被加工成糕点、米茶等食物。