梅江河边有个桃花湾，桃花湾里住着个桃老汉。桃老汉原本姓姚，他大半辈子伺弄桃树出了名，因此姚老汉也就被叫成了桃老汉，时间一长，人们还真忘了他姓甚名谁了。

　　今天是镇里合作经济组织联合会成立暨第一次代表大会召开的日子。早在一个多月前，副镇长就告诉桃老汉，联合会成立定在桃花盛开的时候，到时还要请他去剪彩。桃老汉嘴上推辞，可打那以后，他就像小孩盼过年似的，天天掰着指头算日子，钻进桃园观花期，好不容易熬到这一天，可在这节骨眼上，桃老汉攀桃树摔了一跤，伤了腿，真叫人着急。可不，今天稍一好转，桃老汉就起了个大早，换上了平时不太穿的一身新衣，拄着拐杖来到了村前的梅江河边。

　　长长的梅江河从北面大山中奔来，在桃花湾拐了个弯，向七八里外的镇那边流去。河滩上一眼望不到边的桃花争奇斗艳，绚丽多姿，仿佛给桃花湾涂上了一层浓浓的胭脂，桃花丛中农舍错落、鸡鸭欢唱、炊烟袅袅，宛如世外桃源……有道是人逢喜事精神爽，年过七旬的桃老汉在粉红的桃花、火红的朝霞、泛红的河水衬映下，越发显得神采奕奕。去镇里看热闹的乡亲们三个一伙、五个一群不时从桃老汉身边走过，他们打着招呼，桃老汉乐呵呵地应着：“不忙、不忙，你们先走……” 

　　太阳爬上几竿子高，桃老汉还在那里坐着，心里不时冒出一个想法：人家副镇长随便说说，咋就当起了真呢？剪彩都是大领导的事，有谁请个作田的老表？想着想着，桃老汉不由从内衣口袋里掏出一个红布包，一层层地解开，露出三本新旧不一的小红本本，那双握惯了锄头的粗糙的大手久久地抚摸着。这时，远处随风飘来牧童隐隐约约的歌声——

　　梅江河水长又长

　　流走多少好时光

　　年年桃花遍地开

　　难闻桃林果飘香

　　这清脆委婉的歌谣勾起了桃老汉对往事的回忆，他静静地听着，默默地坐着，任凭记忆像眼前的梅江河水一样流淌……

　　上世纪50年代中期，那时的桃老汉还是个小伙子，在桃花湾他响应政府的号召第一个带头入社入股，被大伙推选为区合作社第一届社员代表，披红戴花风光了一阵子，桃老汉从此与合作社结下了不解之缘。80年代初，供销合作社又一次召开社员代表大会，清股扩股，人到中年的桃老汉又领回了一本社员证。90年代中期，市场经济的大潮如同梅江河的春潮席卷而来，年逾半百的桃老汉不顾家人的反对，承包了梅江河边的几十亩荒滩，他重操旧业，栽下了几千棵桃树。几年过去了，桃老汉凭着老经验管理，岁岁见开花，年年不结果，桃老汉一筹莫展。农技站和供销合作社及时派出了庄稼医生，帮助桃老汉改良土壤，防病灭虫，此后，桃老汉每年大把大把的票子往口袋里装，桃花湾的人都说：“桃老汉交上了桃花运。”桃老汉并不满足，又承包了后山几十亩荒山，动员儿女们一起上山种脐橙。桃老汉逢人便说：“如今政策好，何不多赚些票子。”在桃老汉的影响下，村民们纷纷栽桃种橙，桃花湾成了远近闻名的花果山、富裕村。那年镇里选择桃花湾组建全镇第一个果树专业合作社，桃老汉众望所归当选为理事长，领回了第三本红彤彤的社员证……

　　“嘀嘀……”一阵喇叭声惊醒了桃老汉，他抬头循声望去，只见镇办公室的小张在向他招手。桃老汉拄着拐杖站起来，桃花映得桃老汉那张饱经风霜的脸更加容光焕发。此时，牧童的歌声越来越近、越来越响：

　　梅江河水长又长

　　滋润两岸好风光

　　众手浇开幸福花

　　桃花湾人奔小康

　　……　

　　（作者单位：江西省宁都县供销合作社）