跨入德昂山寨，首先映入眼帘的是房前屋后的茶树，处处反映出这个古老民族与茶的特殊感情。这时，无论客人进入谁家，都会受到热情接待。客人光临，不是递酒，而是敬茶，有说一句话，喝一盅茶的习俗。这茶水，是主人事先准备好的，一般均用大土罐放在火塘边，随喝随沏，这叫迎客茶。

　　遇上亲戚或好友来访，则用一种特殊的方式敬茶。这是茶主人临时采摘来的。先将锅盖置于火塘的三角架上，然后三番五次地烘烤、揉搓，直到发出香味。稍凉片刻，又用手抓一小撮放进小土茶罐里，继续烘烤到茶叶发黄，即用滚烫的开水冲入罐里。待水泡全消，又作烘烤，尔后再倒给客人喝，直到喝完。主人只能喝第二道。表示以诚相待，友情长存，这叫敬客茶。

　　客人告辞，德昂人仍以喝茶相送。如送一般客人，便将自家常饮的茶，抓一大把置于大土茶罐里，稍烘片刻，待喷出香味，即冲水继续烧开，然后按人头每人喝一碗。边碰碗边喝，边喝边说道别的话。如送贵客，则要喝竹筒茶。竹筒是现砍的嫩竹。竹筒砍好后，即取精心保存的春茶放入竹筒里，灌上清凉的水，便在火炭上烘烤。直烤到竹皮发黄，飘出醇香的茶味，后轮流喝一口，直到喝完为止。意即让友谊像竹筒一样，一节更比一节高。

　　一个人做错了事，经众人教育帮助，表示悔改，重新做人，要邀长者到家中喝回心茶，喝茶的方式，与喝敬客茶相同。两口子因某件事发生争执，感情上受到伤害，经父老乡亲们调解，两人言归于好后，就要邀长辈及亲朋好友到家中喝和睦茶表示永远要互敬互爱，和睦相处。喝茶的方式，与喝送客茶相同。

　　德昂族的未婚男女，有自行择偶的自由。双方经过相互了解，建立感情并愿意缔结婚约时，男女即告知父母。与其他民族不同的是，这种告知不是以言语表述，而是以茶相告。即小伙子趁父母熟睡之机，将事先备好的择偶茶置于母亲的常用筒帕里。待母亲发现筒帕里的茶叶，便知道要为儿子提亲。随即便与丈夫商量，并委托同氏族和异氏族的亲戚各一人，作为提亲人。提亲人去女方家提亲时，不必带别的礼物，只要在筒帕里装上一包茶(半斤左右)。到了女方家后，亦不必先以言语表述，只需将茶放到供盘上，双手递到主人面前，主人即知道提亲人的来意。女方父母经过媒人两三次说合，看到男方确有诚意，即收下茶叶，表示同意。否则，即表示拒绝。男方父母知道女方家长应允儿女婚事之后，便请媒人再次携带茶叶一斤，另加酒肉若干斤，赴女方家宴请女方父母和老人、舅舅等。席前，先由男方叔叔、伯父、姐姐向女方父母赠送茶叶一包；接着再由他们陪同男青年以茶认亲；最后由双方亲戚以茶议定订婚礼物。

　　德昂族介绍

　　德昂族主要分散居住在云南省德宏傣族景颇族自治州和镇康、耿马、永德、保山、澜沧等县，分布面积达3万多平方公里，是一个大分散小聚居的民族。绝大多数的村寨都是和景颇、佤、汉等族分寨杂居。根据2000年第五次全国人口普查统计，德昂族人口数为17935。德昂族的语言属于南亚语系孟高棉语族佤德语支，分为“布雷”、“汝买”、“若进”3个方言。

　　德昂族是古代永昌地区一个人口众多的民族，据说有20多个支系，如汝昂、列别、汝买、汝波等，各个支系都有自己的自称。汉晋时的濮人、隋唐时的茫蛮、扑子蛮、望苴子蛮是今德昂、佤、布朗等族的先民。

　　德昂族的腌茶

　　德昂族至今仍保留着以茶当菜的原始方式。 腌茶一般在雨季，鲜叶采下后立即放入灰泥缸内，压满为止，然后用很重的盖子压紧。数月后将茶取出，与其它香料相拌后食用。 也有用陶缸腌茶的，采回的鲜嫩茶叶洗净，加上辣椒，盐巴拌和后，放入陶缸内压紧盖严，存放几个月后，即成为“腌茶”，取出当菜食用。也有用作零食嚼用。