1月10日一大早，海南乐东腾福哈密瓜专业合作社书记方才和就接到了乐东县供销合作社打来的电话，告诉他农产品经纪人培训班的初级资格证书已经颁发了，方才和的哈密瓜合作社有9名社员参加了海南省供销合作社主办的培训班，经过海南省供销学校组织的考试，这9名社员全部合格。

　　2010年年头的几天，方才和和他们的哈密瓜合作社是喜事连连。2009年12月30日，海南省委、省政府召开全省第五次劳动模范和先进工作者表彰大会，方才和被授予“海南省劳动模范”称号。1月7日上午，乐东县供销合作社负责人领着海南省供销合作社和海南省农资公司的技术人员来到合作社的哈密瓜基地，钻大棚、测温度、取沙样。海南省农资公司的负责人当场表示要免费给合作社辟出一块样板地，测土配方，科学施肥，帮助合作社将哈密瓜从无公害、绿色产品向有机食品转型。

　　方才和还有一个身份，就是海南省乐东黎族自治县佛罗镇福塘村委会主任。无论是作为村官，还是合作社书记，他的主要职责都是带领广大农民脱贫致富。福塘村位于海南岛的最西端，和著名的莺歌海盐场比邻，这里平均日照时间长，高温少雨，土地沙漠化和盐碱化非常严重。在村里成立哈密瓜合作社建哈密瓜基地之前，村民们主要是靠结队外出筑路和做泥瓦工赚钱养家。看着村前这一大块沙化地，方才和动起了脑筋想起了种哈密瓜的点子。他除了自学有关哈密瓜栽培技术书籍外，还跑到外省去请教专家。2003年，他通过自学日本最先进的无土栽培技术，并到山东省寿光市学习考察，在海南省乐东县率先第一个采用无土栽培技术，搭建温棚种植哈密瓜。至2005年，他采用无土栽培技术种植的哈密瓜亩产突破7500斤，创下海南哈密瓜单亩产量的最高纪录。

　　方才和种哈密瓜致富的同时不忘乡亲和自己的责任，利用他的村委会主任身份带领全村农民种植哈密瓜。2007年10月24日，方才和注册成立乐东县第一个农民合作社——腾福哈密瓜农民合作社，全村380户1701个村民都参加了合作社，每人出资200元，种植大棚哈密瓜98亩，当年就获纯利润53多万元。随后不断扩大种植规模，到附近的村庄如昌厚、老孔等村租地种瓜，带动周边村庄的经济发展。村里沙滩地从当初的撂荒，到现在仅租金就涨了近2000元一亩。村民们再也不用到外面做泥瓦工赚钱养家了，在基地上管理哈密瓜一个月就可以得到1400元，而且哈密瓜每超产5公斤，还有2元钱的奖励。靠种植哈密瓜富起来的村民纷纷盖起了小洋楼，不少人还购置了小汽车或皮卡车。

　　在方才和和哈密瓜结缘并成立农民合作社的路上，地方政府和供销合作部门给予他坚定的支持和热情的扶持。早在2005年，乐东县供销社就出资参股方才和的哈密瓜基地，并给予技术、信息等方面的帮助。如今，在福腾合作社的西瓜基地里，当地供销合作部门出资的股份已达20%以上，成为名副其实的带动力量。在合作社成立之初，资金非常困难，乐东县政府也给予了政府贴息贷款200万元的担保。目前，在当地政府和供销合作部门的支持下，方才和采用无土栽培技术种植的哈密瓜基地已扩大到400多亩，有“金凤凰”、“密世界”、“西域”和“日本情网”等品种，前来收购哈密瓜的瓜果商络绎不绝，产品远销全国各大城市如京沪、江浙、广州和香港等地。