茶多酚是茶叶中儿茶素类、黄酮类、酚酸类和花色素类化合物的总称。因其化学结构中带有多个活性羟基，对人体保健极为有利，且有抑菌、杀菌、抗肿瘤、抗辐射等多种功效，作为医药和食品等的添加剂，其开发和应用前景十分看好。

　　萃取新技术敲开医食之门

　　从茶叶中制备茶多酚的方法以往主要有三类，分别是溶剂提取法、离子沉淀法、柱分离制备法，而比较前卫的超临界萃取技术，无论在纯度还是安全性上，都有了很大提高。

　　溶剂提取法：将茶叶用极性溶剂浸渍，然后把浸取液进行液-液萃取分离，最后浓缩得到产品。目前，工业化生产主要采用此法，产品收率5%～10%，产品纯度80%～98%，生产成本高，且易污染。

　　离子沉淀法：用金属沉淀茶多酚，以对人体有毒的重金属作沉淀剂，其产品为食品和医药行业所不能接受。

　　柱分离制备法：此项技术的关键是柱填充料和淋洗。茶多酚得率在4%～8%之间，纯度可达98.1%，但柱填充料非常昂贵，且淋洗时要用多种且大量的有机溶剂，显然不适合工业化生产。

　　以上传统方法均普遍存在问题和弊端，产品无法在安全性、价格等方面全部满足食品和医药行业要求。针对这些问题，已有科研人员将超临界CO2萃取技术与传统技术相结合，成功开发出制备高纯度茶多酚的新工艺。该工艺既提高了茶多酚的纯度和得率，又符合工业化生产对原料、生产过程安全性和产品产率、纯度诸方面的要求，有利于茶多酚更有效地在医药和食品工业应用。

　　有途多样 市场广阔

　　目前，国内外有关茶多酚（主要是儿茶素类）的利用途径已有多种，主要包括以下几方面：

　　油脂抗氧化作用：茶多酚是天然油脂抗氧化剂，其抗氧化活性优于人工合成的抗氧化剂，可广泛用于食品工业，用以防止和延缓脂质的氧化或酸败。

　　色素保护作用：茶多酚可防止天然色素和β-胡萝卜素的降解褪色，效果比VC高出20倍。

　　除臭剂：由于茶多酚对除甲硫醇臭味有良好效果，日本已利用其制成除臭口香糖、香烟滤嘴，可去除和防止吸烟者口臭。实验还表明，茶多酚对动物肠内产生恶臭的细菌也具有抑制效果。

　　抗氧化、延缓衰老：茶多酚可清除人体内过多的自由基，减缓人体衰老,抗氧化活性比VE强。

　　防龋作用：过去茶叶的防龋作用被认为是茶汤中“氟”的功效。现在临床上又证明，茶多酚能强烈抑制致龋菌，明显减少菌斑和牙周指数，而对口腔中其他有益微生物没有影响。

　　抗菌、抗病毒：有人认为，茶多酚的抗菌作用在于多酚类物质能沉淀菌体蛋白，使菌体蛋白变性而失活，国外已将儿茶素用于空调机，深受市场好评。

　　降低血脂，抑制动脉粥样硬化：茶多酚类化合物可明显抑制血浆和肝脏中胆固醇含量，促进脂类化合物排出，能防治动脉粥样硬化，而且还有减肥效果。

　　多种药理作用：茶多酚特别是儿茶素衍生物具有抑制癌细胞增生、抗癌、抗突变的效果。美国公司已开发出粉底霜化妆品，预防紫外线辐射引起的皮肤癌以及预防皮肤的早期衰老。

　　茶多酚已成为医药、食品界开发的热点，作为抗氧化剂和食品添加剂在多类食品中均有广泛的应用，有强劲的市场需求，开发和应用前景十分广阔。（华文）