合作社是加拿大农业一个不可缺少的组成部分，从加拿大的经验来看，由农民拥有并控制的合作社，可以应对和解决政府和市场失效问题。健全的内部治理机制对农民合作组织的成功至关重要。政府机构和第三方的支持是合作社发展的重要条件。萨斯喀彻温省人口100万左右，绝大多数加入了不同类型的合作社。目前，合作社数量就达到1306个，成员数达到112.2万，交易额达到70亿加元，资产总计100亿加元。加拿大合作社之所以备受青睐，关键在于在市场营销、生产资料供应、金融、技术和信息等经济服务方面，合作社发挥着不可替代的作用。

　　提高在农产品营销市场的谈判能力

　　开拓市场和提高谈判能力是加拿大合作社发展的最重要的原因之一。在20世纪初，谷物生产最初在西加拿大开始时，农户面临将产品向彼此互不竞争的买家们销售的问题。通过成立农民谷物营销合作组织，促使私营的谷物买家之间开展竞争。农民谷物营销合作组织营销谷物的利润作为红利返还给农户，或者是再投资到商业活动中。通过农民谷物合作营销组织，农户们游说加拿大政府制定法律，成立加拿大小麦局，代表农户安排共同营销谷物。此后，农场主们还组建了生产者营销局。这一组织成立以后，在提高农场主的市场拓展能力与谈判能力，通过集体行动稳定农场主的产品价格、收入水平起到了明显作用。

　　以优惠价格提供农业投入品

　　在历史上，农民在购买农业投入品时面临定价不公问题，销售商可以赚取超额利润。农户通过组织合作社进入农业投入领域，按照合理的市场价格，向参加当地合作社的农户以合理的价格提供农资。加入合作社后，成员一般集体行动，以合作社的名义集体寻求饲料供应商并与之谈判。这样，不仅可以稳定饲料来源，而且由于购买批量大，价格也相对较低。

　　提供技术、信息和管理服务

　　合作社是加拿大最重要的给农民提供技术、信息和管理服务的主体，具有非常强的服务能力。由生猪养殖者建立的萨斯喀彻温猪肉局（Sask Pork Board）每年的预算经费是190万加元。其中有25%用于支持研究与开发，10%用于政策与发展计划方面的开发，7%用于信息交流。

　　由于合作社本身的技术力量有限，一般通过委托研究机构为其完成技术服务工作。萨斯喀彻温猪肉行业的主要技术支持机构——大草原猪中心（Prairie Swine Centre）主要就是依托合作社的支持建立起来的。除委托外部机构提供服务外，合作社自己还直接提供技术、信息、政策和管理服务。

　　提供金融服务

　　作为金融服务需求方，成员在加入合作社后，能够更为便利地获得资金支持。加拿大政府为此出台了这样一个政策：对于合作社的成员，如果因为经营风险导致还不了款，政府财政将为其偿还25%的贷款。对农场主而言，加入合作社有两个明显的好处。一是合作社的整体经营风险比单个农场主要低，信用水平也明显比单个农场主要高，因此，加入合作社以后，获得贷款就容易多了；二是加入合作社以后，由于政府无偿担保25%的还款，即使自己经营亏损，面临的还款压力也比不加入合作社要小得多。据北地家畜合作社理事长介绍，成员加入合作社的主要目的实际上就是两个，一是获得贷款，二是确保稳定的以较低价格获得饲料。

　　为社区提供生活服务

　　由于像沃尔玛这样的商业机构是不愿意进入人口稀少、商机不足、交易成本高的乡村，为获得自己需要的生活用品，农民就组建零售业合作社。目前，萨斯喀彻温的零售合作社有183个，成员数达到27.5万人，销售额达到19亿加元。萨斯喀彻温省还有120多个幼儿看护合作社，成员数达到8000个，为农业生产者提供了很好的家庭服务。娱乐合作社已经达到204个，成员达到12万。虽然这类合作社的营业额并不高，只有3000万加元左右，但对乡村来说，这是居民的一个重要活动场所。

　　（韩俊 罗丹 潘耀国）