陈德礼在供销社工作30多年，从基层社主任到县社主任、市社主任，再到省社主任，一步一个脚印。他亲自到80多个县级供销社进行调研，撰写了近30篇调研报告，对供销社的问题和解决思路有着独到的见解。他积极协调内外部关系，为行业发展争取了一个较好的发展环境，使126亿元的历史性债务靠系统自身的努力得以化解，使25万离退休人员和分流职工得到妥善安置，使湖南省供销合作社系统“新网工程”建设取得明显成效。

　　2007年，湖南省供销社系统实现购销总额371亿元，增幅达47.3％，实现利税3.1亿元，比上年同期增长50%，列全国供销社系统业绩综合排名第五位，比2004年提前23位。2008年1月—9月，全系统实现购销总额349.4亿元，比上年同期又有大幅提高。