初夏时节，我们一行三人应湖南常德文友之邀，兴游了位于常德市武陵境内的乌头村（即陶渊明笔下的桃花源）。游毕，文友对我们说：“擂茶是武陵源里的一宝，今天请诸位品尝一下，不知你们意下如何？”我们听此言，自然是喜不自胜啊！

　　许是为了提升我们的茶瘾，文友先给我们讲了有关擂茶的一个传说故事。相传三国时，蜀将张飞带兵进攻武陵的壶头山。当兵至乌头村时，遭遇了正在蔓延的瘟疫。张飞部下的数百名将士也因此而病倒了。张飞也未能幸免。正在危难之际，乌头村中的一位草医郎中，有感于张飞部队的纪律严明，对百姓秋毫未犯，就主动献出了祖传除瘟疫的秘方——擂茶。张飞见状，便问老人家：“这是何药？”郎中答道：“此药名叫擂茶，又叫‘三生’汤，是本家祖传秘方。将士喝下，会茶到病除的。”张飞大喜，便谢过老人，命部下煮茶饮用。结果，十分灵验。由此之后，郎中的擂茶便名声大震了。文友见我们听得愕然，便把话锋一转，莞尔说道：“其实擂茶驱除瘟疫之功效并不神秘，它是用生叶（即从茶树上采下来的鲜茶叶）、生姜和生米仁三种原生原料，经混合研碎加水烹煮而成的茶汤，汤中的茶能提神祛邪，清心明目；姜能理脾解表，去寒除湿；米仁能健脾润肺，和胃止痛。由是观之，擂茶既是一帖良药，又是一剂好茶，它能除瘟祛病，也便是情理之中的事了。”我们听罢，皆释然开怀，更心驰神往了。

　　我们走进坐落在桃花源出口处的“武陵茶庄”，那典雅别致的湘西茶馆，已是茶客盈盈了。进厅的正面，有一巨幅烙画，名为《武陵桃花源》，画的下方有陶渊明的《桃花源记》全文。我正在读画凝思，文友已唤我走进二楼的一个茶室。那茶室既宽敞又雅致，正中摆放一张古色古香的八仙桌，清一色的高背雕花靠椅，让人感到一种别样的适意。文友给我们介绍说：“我们湘中、湘西一带，接待重要客人，不仅要先敬上擂茶，而且房间摆设须是‘八’的吉祥数目。八仙桌上要设８碟茶点，８种食品，８套茶具，８个座位，这叫‘桌摆八，有财发’。也叫‘来的八方客，不分你我他’。”友人的介绍，不仅让我明白了这茶室摆八的内涵，也体现了桃花源人那种坦诚待人的淳朴古风。

　　我们坐定，侍茶小姐就给我们摆上了８碟茶点，诸如：花生、薯片、瓜子、米花糖、炸鱼片、咸鸭蛋等，那香脆诱人的茶点，便让我们口齿生津了。之后，便给我们每人面前放了一个茶钵（即中等的陶茶碗），钵中已置有研制好的擂茶粉。那粉呈褐黄色，鲜纯无杂，未及闻之，那清幽的茶香中透着咸香的醇味，让人垂涎。文友这时介绍说，现在擂茶的做法，与古代相比，在原料的选配上和研制上，已发生了较大的变化。古时选料只限于“三生”，如今，除了选用上好的鲜生茶叶外，又加上了炒熟的花生、芝麻、米花等，还要在料中加入少许的食盐、胡椒、生鱼粉、味精，制作时，将茶和各种食品以及作料，放在一个特制的陶体擂茶钵内，然后用木擂茶棍在其中研磨旋转，使其各种原料充分混合相融，研至粉末状时，即成了擂茶粉。古时是把三生料混合加水煮成汤饮用，现在是把各种熟原料研制成茶粉，用沸水即冲即泡即饮，自然茶汤味道就更上一层楼了。说着侍茶小姐就把煮沸的开水，用高冲低疾的注水技艺，给我们注在茶碗里，收水望汤，正好是八分有余，九分不足，茶汤上即刻浮出一层油状的茶花，文友让我们用调匙轻轻搅拌几下，刹时，那擂茶的馨香，便张扬弥漫开来，满屋的香醇美味，让我们的灵肉倏然舞蹈起来。

　　我们一边品尝一边议论，只道张飞当年有如此好运，能不成就蜀国一番大业吗？我乘兴徐徐啜饮，一匙一匙地分析着擂茶的独特之处。只觉得这擂茶，较一般的茶汤它却暗了三分；较普通的粥食它又稀了三分；较一般的茶味它又薄了三分；较普通的汤粥它却香了三分。如此香中有淡，淡中有咸，咸中有味，味中有鲜，爽而不泄，黏而不粘，可谓是擂茶的本质内涵了。我们尽兴地喝着品着，每碗擂茶汤里，还觉得有嚼不全尽的滋味在吊着我们的胃口。如此这般不觉就冲了两三碗，还觉得茶瘾未尽，直喝得身心畅泰，五腑生津，神思飘然，我们怕是离茶醉已渐行渐近了。