2007年，湖南省茶油产量突破10万吨，占全国茶油总产量的一半以上，油茶产业产值突破了50亿元。目前，湖南良种油茶每亩最高可产出75公斤茶油，农民每亩收入可达3000元。 

　　油茶与油棕、油橄榄和椰子并称为世界四大木本食用油树种，综合利用价值极高，主要产品为茶油，副产品包括茶枯、茶壳和茶粕等，茶果的利用率几乎可以达到100％。但油茶的发展之路并不平坦。上世纪80年代，湖南省油茶林面积从2000多万亩下降到目前的1778万亩。“主要原因是产量太低和人们对茶油的好处认识不够。”湖南省林业科学院经济林果研究所所长陈永忠说，湖南省50%以上的油茶林是新中国成立之前就存在的，很多是“人种天养”，品种混杂，产量极低，平均每亩产油只有5公斤左右。

　　经过30多年科研攻关，湖南先后选育出“湘林”系列油茶新品种150余个，占全国所选育良种的65%。油茶高产新品种产油量提高了十几倍。现在正在开展杂交育种，有望培育出一年每亩产油超过100公斤的高产新品种。

　　由于油茶新造林和老林更新改造的前期一次性投入很大，目前湖南全省使用良种更新造林的油茶面积不足150万亩，仅占全省油茶面积的8%左右。针对这一问题，湖南各地政府纷纷出台优惠政策和扶持举措。永州市祁阳县每年由县财政拨付100万元，建立油茶生产补贴基金。对连片50亩以上的油茶低改、新造实行专项补助，低改一次性补助每亩100元，新造按每亩100元连续补助3年，并免费提供种苗和穗条。

　　湖南各地政府还鼓励企业投入，采取“企业+基地+农户”的模式，祁阳县积极扶持“全国经济林产业化龙头企业”金浩茶油公司发展“订单油茶”，2006年以来，金浩茶油累计投入600万元，在县内筹建10万亩油茶基地，与农户签订油茶收购合同，收购价高于市场价10%以上，每年为农户增收400万元。

　　据介绍，湖南省委、省政府把发展油茶产业作为新农村建设、促进农民增收的一个重要内容来抓，省政府还即将发布《关于加快油茶产业发展的意见》。

　　湖南省省长周强表示，依靠科技提高油茶产量后，农民增收非常明显，农民增收后，油茶产业才能发展起来。发展油茶的经济、社会、生态效益十分明显。湖南省已制定油茶发展规划，将利用8年时间，建设高产油茶产业基地1000万亩，使茶油产量达到50 万吨，油茶产值达到300亿元以上，成为湖南的优势产业。

　　（摘编自 《人民日报》）