长期以来，紫砂陶、紫砂艺壶起源，一直是陶瓷考古界及紫砂业内许多人争论的问题。笔者生于陶都宜兴，从小耳濡目染，对供春及其壶艺进行了长期的研究。应该说，于许多工艺师而言，供春壶是具有划时代意义的。现提出一些个人的分析观点：

　　一、从文献资料分析，供春确有其人。

　　供春（又一说为“龚春”），是明朝正德年间进士吴颐山的家僮，民间早有流传。最早有文字记载供春的是明代天启、崇祯年间江阴人周高起著的《阳羡茗壶系》，这是迄今为止发现的历史上第一部记述紫砂壶的专著。当时的紫砂壶“一壶不数两，每价一二十金”，在该书“创始”篇中，更详细记叙了供春其人其事。

　　为求读书清净，吴颐山带着供春读书于宜兴（旧称阳羡）南部山区的金沙寺中，供春闲暇时，偷偷地跟着寺里的老和尚抟坯制壶，他见寺后山上一颗千年银杏古树，树身结着树瘿，像团起来的圆瘤，奇特可爱。于是供春用寺里老和尚制壶后洗手沉淀在缸底的泥沙模拟树瘿，用茶匙挖空壶身，再接上与树瘿纹路相似的壶嘴、把，用手指按揿壶身表面并留下许多指螺印，烧成后果然生动异常，连老僧与吴颐山见了都连声称赞。

　　《阳羡茗壶系》中表述供春壶“栗色暗暗，如古金铁，敦庞周正，允称神明垂则矣”。清·吴梅鼎在《阳羡茗壶赋》中赞曰：“彼新奇兮万变，师造化兮元供，信陶壶之鼻祖，亦天下之良工。”

　　二、供春壶实物或可佐证。

　　早年，供春壶是只闻其名，未见其形，连稍晚于供春时代的周高起都没有亲眼见到供春壶。清代吴骞编著《阳羡名陶录》时，虽收罗入选紫砂壶甚广，可偏偏没有供春壶。直至1928年，宜兴名士储南强在苏州街头一地摊上，发现了一把形状奇特沾满灰尘缺盖的紫砂壶，仔细检查，壶把之下铁线小篆的款识竟赫然为“供春”二字，他以“半个大洋”买得供春壶。储先生为求证，曾历访多人，从地摊主人到流传过程中的傅氏、黄氏及另一收藏家沈钧和等人，并邀请众多专家鉴赏，最后确定为真迹。新中国成立后，储南强把一生集藏悉数捐给了国家。

　　这件备受世人关注的供春壶，由裴石民配了盖，现度藏在中国国家博物馆 （原中国历史博物馆）。

　　许多当代壶艺家鉴赏后都认为，此壶佐证了明代那个时期确实有了供春其人、其壶。

　　三、供春壶艺开启了紫砂壶成为艺术品的大门。

　　今天，我们考证供春壶还有一个更重要的目的，即探讨紫砂壶从日用品走向赏、用兼具工艺品的起始、发展之路。

　　在供春壶之前，制壶工匠们制作的紫砂壶，仅为日常生活中所用的器皿。是供春，把生活中常见的自然物态形象浓缩、提炼，应用到紫砂壶的造型设计中，首开了紫砂壶集日用功能和艺术欣赏价值于一体的先河。他把紫砂壶从日用陶的范畴带出，成为辨别“单纯日用”和“赏用皆宜”的一道分水岭。自供春后，仿自然形态的各种花塑器、筋瓤器造型如雨后春笋般发展、繁衍，经明清两代和民国、当代、现代无数名工巧匠艺人创作、发挥。

　　供春壶给当代工艺师带来的是将自然、生活提炼成为艺术，并应用到创作之中的启示。供春的创新精神与供春壶的艺术魅力，似一股强大的动力，将激励着我去不断创新、不断探求紫砂壶艺术的真谛。