新疆棉花发展问题一直是新疆维吾尔自治区农村工作会议的焦点议题之一，今年的新疆农村工作会议上，自治区副主席钱智对棉花面积增长过快提出了预警。钱智强调说，新疆棉花发展既要保证产业优势，又要避免盲目扩大面积，这是一个重要的原则。

　　其实早在去年1月份召开的自治区农村工作会议上，新疆维吾尔自治区书记王乐泉就曾明确表示，新疆“完全没有必要背上全国最大产棉基地的包袱，死盯在棉花上”，而是“要用最好的土地来发展最具优势的产业。”。当时此番讲话语惊四座。

　　王乐泉在说出此番话语的同时也指出，新疆要依托得天独厚的水土光热资源，建设粮食、棉花、林果、畜牧四大基地，“以农民增收为目标”，注重发挥比较效益，宜粮则粮，宜棉则棉，宜牧则牧，宜林则林，“什么效益好就搞什么”。实际表明，新疆林果、畜牧业基地的经济效益明显好于棉花。

　　然而新疆农民长期以来形成的种植观念，使新疆2007年农村工作会议精神并没有完全贯彻下去，据新疆农业厅信息中心数据显示，2007年新疆棉花种植面积达到2050.28万亩 ，同比增加141.48万亩，创下新疆棉花种植面积的新高。

　　今年的新疆农村工作会议上,政府重申控制棉花种植面积的观点，并明确指出：“棉花面积增长太快，已经严重干扰了我区种植业结构的合理调整，制约了农业内部良性循环发展，特别是南疆无序扩大棉花种植，严重挤占了粮食生产，也在一定程度上影响了农区畜牧业的健康发展，必须下决心把棉花种植面积控制住，2008年我们提出的目标是全区棉花面积要稳定在2000万亩左右，生产能力保持在250万吨左右，退出来的棉田要用来搞种植业结构调整，发展设施农业、粮食生产和农区畜牧业。”可见，新疆自治区政府在这方面的决心和力度。

　　因此，我们有理由相信，控制棉花种植面积将是新疆棉花产业今后几年发展的趋势。

　　但是新疆政府提出控制棉花增长面积并不意味着将把棉花种植放到当地农业发展的次要位置，而是要在控制面积的基础上优化棉花产业结构，毕竟这是新疆农民多年来重要的收入来源。

　　钱智强调说，“现在我们新疆的棉花经过十几年的努力，已经形成了全中国没有一个地方可以替代的优势产业，直接关系到我国的棉花安全的战略和涉棉产业的发展，这个形势来之不易，这个成果我们要倍加珍惜。倍加珍惜，一方面要保持优势，另外要优化棉花的结构，加快棉花的产业链的增长，而不是盲目地扩大棉花的面积，因为棉花从一个中长期情况来看，是一个市场极不稳定的产业，是一个价格大起大落的品种，所以为了规避市场风险，必须要把我们的鸡蛋放到若干个篮子里，不能堆在这一个上面，这就是自治区党委审时度势以后提出来，棉花下一步发展的新的要求。”

　　据业内人士分析认为，棉花产业有效地推动了新疆经济发展，带动了农民增收。然而，也正如钱智所说，棉花面积增长太快，已经严重干扰了当地种植业结构的合理调整，制约了农业内部良性循环发展。棉花副产品利用价值低，延伸产业难以发展。特别是南疆无序扩大棉花种植，严重挤占了粮食生产，也在一定程度上影响了农区畜牧业的健康发展。

　　新疆为此专门召开会议称，今后各地必须下决心把棉花种植面积控制住。把工作重心放在改良品种、科学种植、主攻单产、增加总产上。退出来的棉田，要用来搞种植业结构调整，发展设施农业、粮食生产和农区畜牧业。