在一次新书的研讨会上偶然遇到了著名单弦表演艺术家马增蕙老师，就想请马老师谈谈茶，听到“茶”这个话题马老师欣然应允了我的采访。

　　避开喧闹的会场，找到了一处僻静的庭院，马老师坐在院中的藤椅上，笑容可掬，穿着有好看图样和精致盘扣的红色对襟上衣，映衬着红宝石的耳环，神采奕奕，再加上洪亮圆润的声音，一点都不觉得她已经年过七旬了。

　　说到这圆润的声音，还要感谢茶。马老师十分肯定地告诉我：“我爱茶，也爱喝茶；我喜欢茶，我更离不开茶。” 马增蕙5岁从艺，演唱西河大鼓，15岁参加中国广播说唱团，改唱单弦，现在常有人称赞马老师的声音不减当年，马老师说：“那不可能，岁数在那儿搁着呢，但我觉得茶有润喉、清热、解毒的药物作用，对我声音的保养很重要。这一点还是从师父那里学来的。” 她在跟随蒋月泉先生学习评弹的时候，看到蒋先生经常是嘴中含着橄榄，绿茶一杯，感觉相当的有品位，其实那是老艺术家保养声音的一种方式。后来她才知道，这一行里爱茶的还不只蒋先生一个。

　　马增蕙告诉我她对茶的认识了解和自己的艺术生涯是分不开的。“最初我是不懂茶的，年轻的时候就知道渴了喝水。在演出后台，我们中国广播说唱团像侯宝林大师、刘宝瑞大师和我们的团长白凤平，他们都是讲究喝茶的，就是感觉他们总是拿着个杯子品茶、论茶，透着情趣和高雅。这样就受了点影响，崇拜尊敬他们，自然就喜欢他们的爱好。后来，当我开始在茶馆演出，这才知道老舍茶馆‘振兴祖国茶文化，扶植民族艺术花’的意义，也才知道这个茶里敢情是有文化的。”

　　马增蕙说，在曲艺的发展过程中有一页是属于茶馆的，茶文化的发展中也有曲艺的一页。因为演出在茶庄，马增蕙结识了很多做茶生意的朋友，来往多了，渐渐发现茶真是一门大学问。而且这样的经历，使得她的艺术生涯中总有许多与茶割舍不断的情愫。她说：“当我开始学习喝茶，就不是单纯地喝了。茶和我从事的曲艺工作渐渐开始有了微妙的关系。”生活中的一杯茶，被她慢慢喝成了诠释艺术的理论和追求。

　　在马增蕙的心中，茶是崇高的象征。“我要学习茶，我的艺术要往高处走。好比茶需要品，艺术也需要品，茶不是一般地喝，艺术不是一般地唱，这里面它有很多的修养、很多的知识、很多的学问，好比你把茶喝好了也知道它的深奥之处。我从事的单弦本来就是宫廷乐，它不同于一般的曲艺形式，在韵味和声腔上都有着很高的要求。不是能哼出调调就是会了，它有自己的深奥之处。就像喝茶要喝出滋味，品出口感，从自己的身体到精神都有着相应的反应，你才能说一句发自内心的‘哦，真香’！”

　　“茶虽然有着很高的格调与内涵，然而就像《大碗茶》里唱的：饮料千百种唯有它最廉价，它是和老百姓的生活分不开的，所以我还要向茶学习它的另一方面，茶是来源于老百姓的，我的艺术也应当来源于老百姓，应当是通俗易懂的。”所以马增蕙在艺术上对自己的要求是：要能上能下，能高能低，能在老百姓中受欢迎，也能登高雅之堂。

　　“茶喝到了好处的时候杯就放不下了，喝一口品品真是一个享受，艺术也是个享受。”几十年与茶相伴的艺术经历，使得马增蕙对茶、对艺术有着独到的见解与体会，她将茶视为一种品质的象征，是艺术征途上的相知伴侣与精神楷模。

　　茶是一种底色，它映衬出马增蕙艺术生涯的底蕴——在满足观众要求得到观众认可中，不懈地追求着艺术的完美。

　　马增蕙，1936年出生，著名曲艺家。5岁从艺，15岁参加中国广播说唱团。师从胡宝钧、白凤鸣、石慧儒、刘洪元、蒋月泉等曲艺名家。她的表演清新刚健、洒脱豪放。善于演唱京韵大鼓、西河大鼓、梅花大鼓等。